サンタの話

以下はある著名な科学雑誌で発表された論文に若干手を加えたものです。

サンタクロースとトナカイの秘密をよりよく知るために。

そしてあなたが幸せなクリスマスを送る事ができますように。

　

１) 今までに知られているトナカイの種は飛ぶことができない。地球上に生息する飛行可能な有機体は約３００，０００種。そのほとんどが昆虫である。唯一サンタクロースだけが飛ぶ事ができるトナカイを発見し、飼育・所有していることになる。

　

２) 世界中には約二十億人の子供たち(１８才以下)がいる。サンタクロースが現れるのはそのうちイスラム・ヒンズー・仏教などをのぞく15%程度である。よって約３億７８００万人。世界国勢調査の平均によれば１家庭あたり３．５人の子供がいるので、その世帯数はおよそ９１８０万軒にのぼる。更に考察をすすめるために、そのうち少なくとも１世帯に一人は、よい子供がそれぞれいると仮定しよう。

　

３) 地球の時差と日付変更線のおかげで、幸いにもサンタクロースは仕事に充てる事ができる時間を３１時間持っている。これにより、１軒あたり約８２２．６分の１秒の間、訪問にあてることができる計算になる。

つまり、ざっと１／１０００秒の間に、各々キリスト教信者の家庭の良い子供たち のところへ、プレゼントを置くためにそりで訪れ、その煙突を伝って居間へ降り、時にはススだらけになりながらベッドサイドに掛けられたその靴下を満たし、何かしら残り物の軽食をつまみ食い、再び煙突をよじ登り、そりに戻って次の家に進むことになる。

これら９１８０万の家が、地球上に均一に分布していると仮定すると、その間隔は１．３kmと計算によって求められ、サンタクロースがクリスマスイブに移動すべき距離はのべ１．２億kmであると結論付ける事が可能である。

サンタクロースの重労働と身体のことを配慮して、それぞれの家庭に着いてからプレゼントを置きに行くための時間は無視するものとしても１．２億kmを３１時間で移動するために必用な速度は秒速１０４０kmの速度であり、音速の約３０００倍程度である。

人間が作り出した最も速い乗り物は、ユリシーズ宇宙探査機で、その速度は秒速４４kmである。参考までにこれまでに知られている普通の種類のトナカイは時速４０km、地球上に存在する一般的な男性は時速２５km程度で走ることができる。

　

４) そのそりの上の荷物を考察すると、もっと面白い。それぞれの子供たちのためのプレゼントを１kgとすると、その総重量の３７８，０００トンは積んでいることになる。

これは巨大化したウルトラマンとほぼ同じ重量であり。逆噴射ないしは反重力的な着陸方法を持たない限り、地球の表面に大クレーターを作らずに着陸する事が困難である。

また普通のトナカイが牽引可能な重量は１３０ｋｇであり、よって何らかの理由によりサンタクロースが普通のトナカイにその役目を託すならば約３００，０００頭を必要とする計算になる。

３００，０００頭のトナカイたちを含めた一行の総重量はと約４００，０００トンにも達する。（ただし計算の便宜上そりの重さは無視するものとする。）

　

５) 音速の３０００倍、質量４００，０００トンのサンタとその一行はさらに大変な空気抵抗と格闘せねばならない。これは地球の大気に再突入する宇宙船を遙かに凌駕しており、仮にトナカイの身体の主成分がタンパク質によって構成されているとするならば少なくとも一行のトナカイの先頭２頭は移動を開始してから４/１０００秒後に綺麗に蒸発してしまうことになる。

また、音速の３０００倍で移動する物体の後方には通常ソニックブーム（衝撃波）が発生するため、地上から余程離れたところを移動せねば地球上に存在するすべての施設は破壊され、クリスマスが終わる頃には地球は皮を向いたミカンの様に姿を変えているはずである。

地上３０kmを飛行するためにはそれに伴う急上昇・急降下が必要になると共に、サンタクロースの一行の時間をより圧迫する事になるため、計算するに忍びなく、ここでは省く事とする。

また、サンタクロースは移動中、通常の１４，５００倍ものＧを受ける。サンタクロースの質量を人間の常識に当てはめて考えるならば体重は１２０kgくらいであろうか。この体重１２０kgのサンタクロースは２１００トンもの力によってそりの背もたれに押し付けられながら今年も奇跡的な激務をこなしていく事であろう。

　

メリークリスマス。